2026년 현재, 유튜브는 초등학생들에게 가장 영향력 있는 미디어 플랫폼입니다. 예능, 교육, 취미 활동까지 유튜브를 통해 접하는 세대에게 인기 있는 콘텐츠는 단순한 ‘영상’을 넘어 하나의 문화 현상으로 자리 잡고 있습니다. 그 중심에 떠오르는 이름이 바로 유튜버 설기양입니다. 설기양은 귀여운 외모, 친근한 말투, 과하지 않은 연출과 자막 등으로 ‘초등학생 맞춤형’ 콘텐츠를 안정적으로 제공하며, 어린이 대상 크리에이터 시장에서 확고한 위치를 차지하고 있는 유튜버입니다. 이 글에서는 설기양이 어떻게 초등학생 시청자들의 관심과 애정을 끌어냈는지를 구체적으로 분석합니다. 영상의 색감, 주제 구성, 말투, 편집 스타일, 팬과의 소통방식 등 다양한 관점에서 설기양 채널이 어떻게 어린이 시청자에게 최적화되어 있는지 살펴보고, 향후 이 같은 전략이 다른 크리에이터들에게 주는 시사점까지 정리합니다.
키치 감성과 귀여운 이미지가 주는 친근감
초등학생들은 감성적 판단력이 발달하는 시기이기 때문에, 영상 콘텐츠의 첫인상이 매우 중요합니다. 특히 채널의 시각적 아이덴티티는 아이들이 해당 콘텐츠를 반복해서 시청할지 여부를 결정짓는 중요한 요인입니다. 설기양 채널은 전체적인 색감, 자막 효과, 음향, 배경 설정까지 모두 초등학생의 시각에 맞춰 구성되어 있습니다. 영상에서는 핑크, 라이트 블루, 노랑 등 부드럽고 밝은 파스텔 계열의 톤이 주로 사용되며, 자막도 다양한 색상과 애니메이션 효과로 표현되어 시선을 사로잡습니다. 특히 자막에는 이모티콘, 반짝이 효과, 흔들리는 효과, 손글씨체 등의 표현이 자주 활용되며, 이는 만화적 감성과 시각적 재미를 동시에 전달합니다. 이러한 요소들은 초등학생들에게 ‘재미있다’, ‘귀엽다’, ‘또 보고 싶다’는 감정을 유발하게 만들며, 자연스럽게 채널에 대한 애착 형성으로 이어집니다. 설기양 본인의 외형적 콘셉트도 중요합니다. 귀여운 헤어스타일, 다양한 머리띠나 핀 장식, 알록달록한 옷차림은 초등학생들이 '언니처럼 되고 싶다'는 동경을 느끼게 만들기에 충분합니다. 특히 여성 초등학생들은 설기양을 단순한 유튜버가 아닌, 패션 아이콘이나 감성적 롤모델로 인식하는 경향이 강합니다. 여기에 설기양 특유의 말투도 한몫합니다. 빠르지 않지만 리듬감 있게 말하며, 친구처럼 편하게 얘기하고, 간간이 웃음소리를 섞는 화법은 아이들에게 '언니가 놀아주는 느낌'을 줍니다. 이는 매우 중요한 심리적 요소로, 초등학생들은 ‘지루하지 않은 대화’를 선호하며, 설기양은 이 부분에서 완벽한 타깃 맞춤형 대화 구조를 갖추고 있다고 볼 수 있습니다. 더 나아가 영상에서 등장하는 소품들도 철저히 초등학생 눈높이에 맞춰져 있습니다. 캐릭터 인형, 스티커, 알록달록한 학용품, 예쁜 화장품 케이스 등은 영상 속 배경에 자연스럽게 녹아들며, 아이들이 좋아하는 ‘귀엽고 정돈된 방’의 이미지로 콘텐츠 전반을 채우고 있습니다. 이러한 시각적 요소와 정서적 안정감은 시청자들에게 친근함과 신뢰감을 제공하며, '이 채널은 안전하다', '내 또래를 위한 채널이다'라는 인식을 만들어냅니다. 초등학생 시청자와 부모가 모두 안심할 수 있는 콘텐츠가 되는 것입니다.
생활 밀착형 콘텐츠 주제와 학습 아닌 ‘공감’ 중심 구성
초등학생들이 유튜브에서 원하는 것은 무엇일까요? 단순한 웃음일까요? 새로운 정보일까요? 물론 그런 요소들도 있지만, 본질적으로 아이들이 유튜브에서 가장 크게 느끼는 매력은 "나와 비슷한 누군가의 이야기", 즉 공감입니다. 설기양의 콘텐츠는 그런 공감 기반의 이야기 구성이 뛰어납니다. 주제 대부분이 ‘어린이 일상생활에서 쉽게 겪을 수 있는 사건’을 중심으로 구성되어 있습니다. 예를 들어 “시험 망쳤을 때 대처법”, “엄마한테 혼나고 방에 혼자 있는 시간”, “친구랑 싸운 다음날 학교 가기 싫을 때”, “급식실에서 일어나는 민망한 상황들” 같은 영상들은 아이들의 일상에서 흔히 겪는 일을 가볍게, 하지만 진정성 있게 다룹니다. 이러한 콘텐츠는 초등학생들에게 “나도 이런 경험이 있어”라는 공감의 경험을 제공하며, 댓글로 자기 경험을 공유하고, 댓글 속 다른 친구들의 이야기에도 반응하면서 하나의 커뮤니티 효과를 만듭니다. 이는 아이들에게 ‘혼자가 아니다’, ‘다른 친구들도 나와 같은 생각을 한다’는 심리적 안정감을 제공합니다. 중요한 점은 설기양이 콘텐츠에서 교육적 메시지를 강요하지 않는다는 것입니다. ‘이렇게 해야 해요’가 아니라 ‘나도 이렇게 했어요’ 식으로 접근하기 때문에 아이들이 부담 없이 받아들일 수 있습니다. 설기양은 항상 "괜찮아, 나도 그래", "힘들 땐 이렇게 해봤어"라고 말하면서, 정서적 위안을 제공합니다. 또한 주제 외에도 편집 방식과 스토리 전개가 초등학생에게 맞춰져 있습니다. 영상은 대부분 5~8분 분량이며, 한 장면이 2~4초 간격으로 빠르게 바뀝니다. 이 속도감은 긴 집중 시간을 유지하기 어려운 초등학생 시청자들에게 적합하며, 자막과 함께 나오는 짧은 효과음, 배경 음악의 템포 또한 몰입감을 높이는 데 기여합니다. 여기에 내용의 구성도 일관된 패턴을 따릅니다. 영상마다 상황의 발생 → 주인공의 감정 변화 → 공감 포인트 → 가벼운 반전 또는 정서적 마무리 순으로 이어지며, 이는 아이들이 콘텐츠의 흐름을 쉽게 이해하고 몰입할 수 있게 돕습니다. 설기양의 영상은 단순한 정보 전달이 아닌, 정서적 경험 제공 콘텐츠라고 정의할 수 있습니다.
소통 방식과 팬덤 구축 전략: 참여 유도와 피드백 중심 운영
설기양의 또 다른 성공 요인은 팬들과의 양방향 소통 능력입니다. 특히 초등학생 팬들과의 정서적 유대는 단순한 댓글 응답을 넘어 ‘채널 참여 경험’으로 이어지고 있으며, 이는 매우 강력한 팬덤 구축 수단으로 작용하고 있습니다. 설기양은 커뮤니티 탭을 통해 주기적으로 팬들에게 질문을 던지고, 투표를 통해 다음 콘텐츠 주제를 정하거나 시청자 의견을 수렴합니다. 예를 들어 “여러분은 엄마한테 가장 많이 듣는 말은?”, “급식시간 제일 싫은 반찬은?” 같은 질문은 초등학생들이 재미로 접근할 수 있으며, 댓글을 통해 자신의 이야기를 자연스럽게 표현하게 됩니다. 이는 채널 내 커뮤니티 활성화를 유도하고, 팬들이 콘텐츠에 감정적으로 더 깊게 몰입할 수 있게 만듭니다. 또한 설기양은 초등학생 시청자들의 특성상 실시간 라이브 방송보다는 ‘정기적인 팬 참여형 콘텐츠’를 제작하는 방식을 활용합니다. 대표적인 예로, 팬들이 보낸 사연을 읽고 짧은 상황극으로 재현하는 콘텐츠, 팬들이 만든 팬아트나 짧은 편지를 영상에 소개하는 콘텐츠 등이 있으며, 이는 아이들에게 엄청난 자긍심을 심어주는 역할을 합니다. 아이들은 자신이 만든 것이 영상에 나오는 것만으로도 ‘크리에이터와 연결되었다’는 감정을 느낍니다. 설기양은 이 심리를 활용해 굿즈 공모전, 팬아트 소개, 내 이름이 나오는 영상 이벤트 등을 정기적으로 진행하며 팬덤의 충성도를 높이고 있습니다. 최근에는 팬들이 만든 밈이나 짧은 패러디 영상들을 공식 커뮤니티에 소개하거나, 이를 기반으로 리액션 영상을 제작하면서 ‘팬 참여형 콘텐츠’를 더욱 강화하고 있습니다. 이는 초등학생 시청자들이 단순한 구독자가 아닌, 콘텐츠 공동 생산자이자 설기양 세계관의 일부가 되도록 유도하는 전략입니다.
결론: 초등학생 시청자 감수성을 이해한 정교한 전략의 결과
설기양은 단순히 어린이 눈높이에 맞춘 콘텐츠를 제작하는 유튜버가 아닙니다. 그녀는 초등학생 시청자들의 정서, 감정 변화, 관심사, 미디어 소비 습관을 정교하게 분석하고, 이를 콘텐츠 하나하나에 정성스럽게 반영하는 전략형 크리에이터입니다. 색감과 음향, 자막의 사용부터 주제 선택, 팬들과의 소통 방식, 댓글과 커뮤니티 관리, 그리고 브랜드 세계관 확장까지 설기양은 모든 제작 과정을 하나의 목표, 즉 “아이들이 이 채널에서 편안함을 느끼고, 자기를 표현할 수 있도록” 하는 방향으로 운영하고 있습니다. 특히, 교육 콘텐츠의 한계를 넘어서 정서 기반 콘텐츠로 초등학생 팬덤을 구축한 설기양의 사례는, 앞으로 키즈 크리에이터 시장을 준비하는 모든 이들에게 훌륭한 참고 자료가 될 것입니다. 유튜브가 더 이상 영상 소비 플랫폼이 아니라 감정과 경험을 나누는 커뮤니티라면, 설기양은 그 중심에서 초등학생 시청자와 진짜로 소통하는 몇 안 되는 콘텐츠 기획자입니다.